43年前，现年80岁的李桂英老人被法院判决“行凶杀人”。出狱后，她坚持申诉36年，最终获得一份无罪判决。专家称：李桂英案件是一个从“人治”到“法治”的司法改革标本。

    2007年9月27日傍晚，湖南省郴州市和平路步行街苗园里。

　　全身散发着一股异味的李桂英老人从甬道里走出，她将胸脯挺得老高，对着从身旁掩鼻而过的一个陌生人嚷道：知道么？我没有杀人。

　　在过去的36年的时间里，现年80岁的李桂英老人无数次对着人们说着同样一句话，但很少有人相信她。她一度被认识她的人“确诊”为“疯子”。

　　43年前,李桂英因“行凶杀人”被原湖南省郴州市郴县（现北湖区）人民法院判处有期徒刑7年；2007年7月29日，在坚持申诉了36载后，李桂英被北湖区人民法院改判无罪。

　　蒙冤入狱7年，这个女人所承受的心理压力该有多大人们不得而知。但幸运的是，在以人为本的当今社会，在李桂英一案中，仍然有人守住了法律这条公平正义的最后防线。

决定命运的判决书

　　当我们重新翻开这两份相隔了43年的案卷，可以大致还原出李桂英被冤有罪的全部过程。

　　在这两份总共13页、极具两个时代历史背景的案卷中，以及现在还无法解释和理解的诸多合力中，可以清晰地看到一位清白的公民如何变成了一个“罪犯”。

　　1964年3月27日，清晨的太阳洒在当年的湖南省郴州镇人民法庭前那片开阔的油菜地上。因与丈夫王吉文（现已去世）关系不和，47岁的李桂英被郴州镇人民法庭传讯到庭应诉。在法庭调解过程中，恼羞成怒的王吉文用随身携带的一把菜刀向李桂英砍去，李桂英在躲闪和反抗中，王吉文的右脚胫骨被菜刀所伤，形成“长约2厘米，宽约0.3厘米，深约0.5厘米的伤口。”而李桂英的右眼被砍成重伤，视力终身受到影响。

    但在1964年湖南省郴县人民检察院（64）检诉字第7号起诉书中，对案情却是另外一番描述：菜刀系李桂英所带，“被告便起杀夫之心，将刀抽出向其夫身上砍去，因其一躲闪，只砍破了棉袄，第二刀砍在右脚胫骨上血流不止，造成重伤。”

　　李桂英和她的代理律师、湖南星河律师事务所律师廖忠贞至今未明白，在当时法庭采用的证人——保姆陈发姣（现已去世）、在场人王秋福、宋六金三人的证词中，均是第一种情景。

　　尽管3名证人均证实李桂英“无罪”，但在郴县人民法院（64）法刑镇字第16号刑事判决书中，李桂英仍因“行凶杀人罪”被判处有期徒刑7年。李桂英在郴州镇公安分局看守所里度过了7年的牢狱之灾。

长达36年的申诉过程

　　1971年刑满释放后，李桂英不服判决，向人民法院提出申诉。北湖区法院先后于1986年5月、2003年8月两次立案复查，均驳回了李桂英的申诉，但李桂英一直不服，申诉不止。

　　在一系列“坚硬”的“证据”面前，李桂英逐渐丧失了自救的勇气。她只是一次次地对着熟悉的或者陌生的人重复着一句话：我没有杀他，我是无罪的。

　　那时，很少有人相信李桂英的话，除了李桂英出狱后再次结识的丈夫。这个以租地种菜为生的男人陪同这个饱受冤屈的女人走上了申诉之路。

　　在李桂英被宣判无罪的4个月前，他瘫痪在床至今仍无法动弹。

　　李桂英是个低保户，符合法律援助的条件。郴州市法律援助中心的介入，成为这个故事一大转折点。

　　在此之前，关于李桂英杀夫案罪与无罪的争论，早已停歇。几乎所有人也都已相信这7年的囚禁已经换得了这个女人罪责的救赎，有人更以为李桂英“疯了”。

　　2006年4月2日，北湖区人民法院院长郭丹发现此案在认定事实上可能有错误，决定对该案进行再审。今年7月，北湖区法院依法另行组成合议庭审理了此案。

　　但要推翻一个法庭的判决，哪怕是43年前的一个判决，现在的法官们也需要一定的勇气。一位主审法官说，若“无法守住法律这条公平正义的最后防线”，他也将感到“终身难安”。

　　2007年7月29日，北湖区人民法院依法重新开庭审理了此案，郴州市法律援助中心指派律师廖忠贞为李桂英担任辩护。

    律师申请改判的事实及理由很干脆利索：1964年3月27日所发生的“行凶杀人”纯属虚构的，其事实是李桂英和保姆陈发姣带小孩一同去法庭，并未带刀去。是王吉文持刀将李桂英砍伤，在双方争夺中，王吉文自伤了左脚。

　　法院审理认为，本案缺乏充分的证据证实李桂英伤害丈夫王吉文具体过程；王吉文的伤势程度难以断定；事实上系婚姻家庭纠纷而引起伤害后果，李桂英所伤对象是丈夫王吉文，其伤情显然不构成重伤。因此，李桂英的行为不构成故意伤害罪，依法应予改判。

　　根据相关法律条款之规定，法院做出了再审申请人李桂英无罪的判决。

　　法院做出无罪宣判的当天，李桂英“扑通”一声跪倒在廖忠贞的身前，老泪纵横。为了等到这一天，李桂英用了36年的时间，直到白发苍苍。

　　4天后，李桂英在老伴的床前，过完了自己的80岁生日。