高校博物馆藏品丰富，且不乏镇馆之宝，但仅有少数几家在社会上略有名气，绝大多数博物馆还是“养在深闺人未识”。
藏品研究是高校博物馆的特长，但社会功能薄弱，高校博物馆真正的作用并没有发挥出来，对如何打破自己的“围墙”走向社会还缺乏共识。
两年前，中国地质大学逸夫博物馆成为国家4A级旅游景区的消息让众高校博物馆成为焦点；两年后的今天，我国博物馆陆续实现免费开放，给各高校博物馆带来了冲击，其生存与发展问题再次引起业内人士的关注。
事实上，许多人对高校博物馆的情况知之甚少。许多高校博物馆自我封闭，并没有真正履行起宣传教育、陈列展设的职能。自身特色的缺乏，使得其门前冷落车马稀；资金来源得不到保障，也让它们的发展停滞不前。
养在深闺人不识
据不完全统计，截止到2007年5月，我国现有的2000多所高校中，拥有博物馆的高校有100多个。高校博物馆大都具有四五十年的发展历史，有的已近百年，拥有藏品少则数万件，多则10万件。
其中，上海高校的11个民族文化博物馆，拥有许多“第一”。上海中医药大学的中医药博物馆是中国第一家中医史专业博物馆；上海音乐学院的东方乐器博物馆是中国艺术院校中第一座乐器博物馆；复旦大学台湾高山族博物馆的台湾高山族民俗文物藏量是大陆之最。
尽管许多高校博物馆藏品丰富，且不乏镇馆之宝，但其中仅有少数几家在社会上略有名气，绝大多数博物馆还是“养在深闺人未识”，不仅公众对它们不了解，就连本校学生也没有意识到它们的存在。
上海市科教党委曾在高校进行过一项调查，结果是大多数高校的博物馆只有50%左右的本校学生知道，有的博物馆知晓度甚至不足30%。据了解，高校博物馆从属于院系和研究所，不会像公共博物馆那样进行宣传，更不会和旅行社合作，把校内博物馆设计成旅游景点。不熟悉高校的市民根本不知道有这些博物馆的存在。
中国高校博物馆专业委员会秘书长续颜说：“高校博物馆的利用率普遍低于建馆之初的预计，有的甚至要低于20%。”
多因素制约发展
除了对自身的宣传力度不够外，还有许多因素使高校博物馆门可罗雀。续颜表示，一些高校博物馆经过推广，成为学生的科普教育基地、爱国主义教育基地，但游人仍局限于中小学生。缺乏推介意识、囿于校园的视野严重束缚了其发展。
资金不足则让高校博物馆捉襟见肘、窘迫不堪。博物馆作为一个投入驱动型机构，经费匮乏已经是业内公认。目前绝大部分高校博物馆收支严重不平衡，门票收入微乎其微，情况较好的高校博物馆每年也只有几千到几万元的收入。水电、设施建设、陈列设计、工作人员劳务、藏品投入的巨大花销是微薄门票收入无法承担的，只能从学校的教育经费中扣除，而提取的数额也没有明确的比例。
2007年的国际博物馆日，新建的湖北大学博物馆免费向公众开放，该馆位于湖北大学图书馆楼上，占地1000多平方米。即便这样，前去参观的中学生还嫌博物馆小，表示不会再特意去第二次。而博物馆光布展就花了100多万元，并且维护成本也很惊人。据湖北大学博物馆副馆长鲁双清介绍，文物要处在一个恒温条件下，而且湿度、光线等也要适宜，这样做的投入相当大。他说：“如果要把文物维护到位的话，每年的投入至少要20万元。”由于博物馆免费开放，投入全部依赖学校。博物馆维护费用的来源，是一个头疼的问题。
湖北大学博物馆的窘境，是绝大多数高校博物馆生存现状的写照。
中国博物馆学会高校博物馆专业委员会副主任委员、北京大学赛克勒考古与艺术博物馆副馆长宋向光认为，高校博物馆作为一个特殊群体，拥有国内一流的专业藏品，但其新藏品征集却不够。藏品研究是高校博物馆的特长，但社会功能薄弱，高校博物馆真正的作用并没有发挥出来，对如何打破自己的“围墙”走向社会还缺乏共识。
此外，据了解，高校博物馆的馆长们大都是兼职的，他们首先是考古等各专业的学科带头人，肩负教学、科研等任务，在博物馆的工作纯属义务劳动。宋向光认为，在这种人员配置结构下，博物馆不负责员工的技术职称评定、奖励机制落实工作，挫伤了他们工作的积极性和热情，进而使博物馆的专业性受到影响。
特色发展很重要
尽管高校博物馆目前的状况堪忧，高校博物馆界人士还是充满信心。
有业内人士表示，对高校博物馆而言，自身观念的转变很重要。过去一些高校博物馆的社会教育功能一直被认为是可有可无，事实上，高校博物馆也是社会服务体系的一部分，只有做好社会服务，才能实现社会效益和经济效益。
而在目前还未有政府明确财政支持的情况下，高校博物馆又该如何来生存和发展呢？
“关键是要有自己的特色。”湖北省文物局博物馆处相关负责人说，一个高校的博物馆当然不能与省级博物馆这样的大型博物馆抗衡，但是，如果把具有特色的高校博物馆编织成一张“网”，让这张“大网”来抢占一份市场，并非不可能。
众多了解高校博物馆的专家认为，对每个高校来说，建自己的博物馆并没有错，只是对一个地方而言，需要整合或统一规划，以免造成资源的浪费。
鲁双清认为，高校博物馆的未来发展趋势是运用现代科技手段，实现博物馆现代化，其特征是建立数字化博物馆。“借助于网络通讯和多媒体技术，运用三维动画虚拟现实，不仅有利于促进教学、科研工作和社会资源共享，也有利于馆藏建设，尤其是在民族文物流失严重、某些民间文化艺术消逝加速的情况下，有利于对物质和非物质文化遗产的抢救保护。”
