2006 年 1 月，在中宣部、团中央联合举办的“全国青少年身边最让我感动的人”评选中，安徽省肥东县六家畈镇养正中心小学全国“十佳”少先队员谭海美当选为 10 位“感动人物”之一。谭海美是肥东县一名普通的农家孩子，和千千万万个农家孩子一样，她的父母常年在外打工，在缺少母爱也缺少父爱的日子里，她流过无数次眼泪，甚至想过离家出走，然而一次偶然的家长会改变了她的想法，她发现孤独的不是她一个人。一个大胆的想法由此萌生：组建“留守孩子”小分队，用一颗孤独的心去温暖另一颗孤独的心。
突发奇想，被父母“丢下”的孩子有了家
谭海美的爸爸常年在外打工，妈妈在她小时候就离家出走了，奶奶在外拾一些“废品”补贴家用，家里就剩下爷爷和小海美。小海美特别想念爸爸和妈妈。
2004 年 3 月的一个下午，谭海美收拾书包正准备回家时，班主任突然来到班里，宣布周末要召开家长会。这是谭海美上小学以来学校首次召开家长会，老师要求每位学生家长都要来。晚上回到家，谭海美就到田里找爷爷，她要告诉爷爷家长会的事。爷爷正弯腰收割着麦子，海美喊了一声“爷爷”，下面的话却说不下去，爷爷已经够忙的了……爷爷问海美有什么事，懂事的海美对爷爷撒了一个谎：“没事，我来帮你收割麦子。”
第二天 , 谭海美一个人去了学校——她要代爷爷去开家长会。谭海美本以为只有她一个人以学生的身份去开家长会，但走进教室一看，有 20 多位同学已经坐在了教室里，其余的，都是同学的爷爷奶奶！谭海美觉得自己并不孤独，她的左边坐着她的同学，右边也坐着她的同学，他们和她一样，都是被父母“丢下”的孩子。谭海美想，要是把这些被父母“丢下”的同学组织起来，成立一个大家庭，“留守孩子”在这个大家庭里互相帮助，彼此温暖，那该多好啊！谭海美为这个想法激动不已，家长会一结束，她就把要好的同学王丽约到操场上。
“王丽，我有个想法，说了你可不准笑话我。”“说吧，我不笑话你。”“咱们班 56 个人，除了王胜利、刘婷婷的爸爸妈妈在家外，其他人的爸爸妈妈都在外打工，要是咱 54 人合在一起新建一个家，叫‘打工者儿女之家'你说好不好？”“好是好，就是这名取得太土。”“先别管名土不土，只要你觉得这主意好，咱们明天就开始行动。”
第二天，谭海美和王丽约了几个要好的同学在谭海美家聚会。谭海美和王丽把自己的想法跟同学说了。虽然同学们刚才还在吵闹，但一听说这种新鲜事，个个来了精神。李军第一个起来表示拥护：“谭海美，我选你当队长，你领着咱们干。”大家正讨论得热火朝天时，临村的张奶奶急匆匆跑来告诉说：“不好了，李大爷爬梯子时摔倒了。”张大妈的话刚说完，李大爷的孙子李军像“火箭”似的从屋里冲了出去，同学们也跟着到了李军家。只见李大爷还在地上躺着，疼痛使他原本消瘦的脸上露出跳动的筋。“爷爷，爷爷！”李军大哭起来。李军父母在外面打工，奶奶在他很小的时候就去世了，李军是在爷爷的怀抱里长大的。大家七手八脚将爷爷抬上了一辆推车，谭海美和她的准队员们轮流推车，一直把爷爷送进镇卫生院。爷爷在医院里住了一个星期，两条腿都绑了石膏。李军又要上学又要照顾爷爷，哪里忙得过来！谭海美和王丽商量：“我们轮流帮李军照顾爷爷，要通过这件事让别人相信，没有爸爸妈妈的日子，只要互相帮助，就能克服困难。”
接下来的几天，谭海美发动班上同学到卫生院照顾爷爷。每天，谭海美在家里做好饭，中午和晚上给李爷爷送去；王丽负责帮李爷爷洗衣服，其他男同学帮着李爷爷接尿、倒痰盂。
很快，谭海美和同学们帮助李军照看爷爷的事传到了老师耳朵里，老师在班上表扬了谭海美和她的小志愿者们，并向校长作了汇报，校长在全校师生大会上再次表扬了谭海美。同学们很受鼓舞，“打工者儿女之家”的成员由成立之初的 12 人很快发展到 28 人。
2004 年 7 月 6 日，班主任把谭海美叫到自己办公室。“海美，你们‘打工者儿女之家'办得很好，但名字叫起来不顺口，老师给你们改个名好不好？”谭海美也一直为名字的事发愁，听说老师要帮自己改名，高兴得连声说好。“叫‘留守孩子小分队'怎么样？简称‘小分队'，叫着顺口。”名字的事就这样定了。在老师的帮助下，谭海美和她的小分队还制定了队规： 1 、凡父母经常外出打工的，均可申请入队； 2 、队员本人或家人有困难，其他队员有责任提供帮助； 3 、队员之间要像兄弟姐妹一样相处，互相学习……
兄弟姐妹是一家，一颗心温暖另一颗心
“留守孩子小分队”算是成立了，谭海美被大家推选为队长，校长多次在别的班级宣传谭海美的小分队 , 并鼓励其他班的“留守孩子”加入谭海美的小分队。到 2005 年 3 月，小分队的成员一下子增加到 117 人。
一天下课后，谭海美在学校楼道里，听到有人在哭，她走过去，轻轻地拍了一下那个女同学，小声问她怎么了。女同学告诉谭海美，她的数学没考好，平时上课她听不懂，回家又没人问，现在越来越不想上学了。“爸爸春节回家一定会打死我的。”女同学害怕地看着谭海美，又低下头哭了起来。
