根据十一届全国人大常委会第二次委员长会议的决定，全国人大常委会办公厅于4月20日向社会全文公布《食品安全法草案》，广泛征求各方面意见和建议。同时，委员长会议还决定，今后全国人大常委会审议的法律草案，一般都予以公开，向社会广泛征求意见。（4月21日法制日报）

    笔者认为，法律草案的“全公开”是我国科学民主立法的一次巨大飞跃，是进一步扩大立法工作公民参与度、充分尊重公民主体地位和民主权利的一个重大举措，也是我国民主政治的重大进步，必将成为我国立法民主化进程中的一个里程碑。

    在过去的几年里，我国的民主立法进程已经有了巨大进步，迄今为止共有16部法律草案向社会全文公布并征求意见。其间，不仅人民群众高度关注，积极发表意见建议，频频创造新中国立法史上的公民参与记录，而且立法机关十分重视群众意见，慎重合理地审视并吸取群众意见建议，形成了立法机关与人民群众之间的良性互动，使立法质量明显提高的同时，推动了群众对法律的理解，增强了学法用法依法办事的积极性，提升了全社会的法律意识和法治水平，可谓一举多得。

    然而，以往的法律草案公开征求意见的范围，一般局限于关系人民群众切身利益、社会普遍关注的重要法律草案，但多属“特事特办”，并没有一个明显具体的标准，因此在操作过程中不可避免地出现随意性过大、该公开的不公开现象，影响人民群众的参与热情。事实上，任何立法都是对公民权利义务的再分配，必然或多或少地影响到公民权利义务的实现。从这个意义上讲，没有哪一部法律与公众无关，有的涉及公民与政府的关系，有的则涉及公民与社会的关系，因此都有必要征求公众意见，让各方利益进行充分博弈，从而避免法律内容受法案起草单位和部门的不正常影响，特别是在我国“部门立法”体制下更是如此。随着整个社会法治意识的提高，“部门立法”的问题和弊端日益暴露，一些涉及多个部门利益的法律草案迟迟不能出台，一些权利义务设置明显不合理的法律草案甚至被否决，这些都表明立法过程中存在的种种问题，并不仅仅反映在重要法律草案中，一般法律的草案中也普遍存在甚至严重存在。

    需要指出的是，立法的专业化趋势又严重阻碍了彻底打破“部门立法”体制的进程，使“部门立法”越来越不可避免，这就形成了“部门立法”与良法立法之间的矛盾。而如何最大限度地克服“部门立法”的弊端，唯一可行的途径就是扩大民主，提升立法民主化。法律草案公开向全社会征求意见，则是发现、减少和消除法律草案中“部门利益”的必由之路。