1月21日，英国首相夫人切丽·布莱尔上纲上线，让英国职位最高的公务员张口结舌。她声称，她有权利选择穿打折购买的几百英镑的衣服，因为她同样受到欧洲人权法的保护。当英国内阁秘书长安德鲁·特恩布尔对她穿这样的衣服提出异议时，她斥责道：“你在侵犯我的受到欧洲人权法保护的权利。”身为律师和争论不休的英国人权立法领域的专家，布莱尔夫人声称，法律赋予她“享用自己的物品”的权利，国家不必对此多管闲事。

    因唐宁街10号的特殊地位,英国政府的规定限制首相夫人随意为之，但切丽声称欧洲法规大于白厅规定的说法，着实让特恩布尔吓了一跳。据记者了解，切丽也曾在这方面让前任秘书长理查德·威尔逊难堪。一次他领着一些贵宾在唐宁街参观的时候，切丽站在楼梯上说：“看看他让我们天天使用的地毯是什么样子！”

    切丽和负责白厅规范的两任内阁秘书长之间冲突不断。在2002年威尔逊的离职聚会上，人们都在称赞他在任期间的功劳时，切丽则走到继任者特恩布尔勋爵的面前说：“我希望你对待我能比理查德好得多。”切丽提出改善包括布莱尔夫妇公寓在内的唐宁街设施的建议，让威尔逊大为恼火。特恩布尔和切丽也不断发生冲突，起因包括切丽要穿打折衣服，要为首相乡间别墅进行昂贵的装修等等。

    欧洲人权公约第一条款规定，只要不会伤害任何其他人，个人按照自己的意愿处置自己的资产的行为是受到保护的。这个条款的目的之一，是避免权力的滥用。白厅一位高级官员说，特恩布尔被切丽的说法搞得目瞪口呆。“这纯粹是狡辩。”这位官员说。“特恩布尔是在维护她，但是她一点也不领情。”英国一位一流人权专家表示支持特恩布尔，他说切丽的说法是可笑的。“公约第一条款是为了制止国家攫取私人财产，把私人公司国有化。”这位律师说，“但它也能用于制止政客的配偶利用特权获得馈赠。”

    2005年，切丽随丈夫到美国访问期间，接受了一次有好处费的采访。切丽来到美国CNN的一个访谈节目中，谈论在英国唐宁街10号的生活。在节目中，女主持人葆拉·赞恩亲手交给切丽8000英镑的支票，用于支持慈善事业。但据报道，切丽私下获得了3万英镑，此事给切丽带来了很多麻烦。据悉事前特恩布尔曾给了切丽三个可选择的建议，放弃接受采访、把所有的钱交给慈善事业或不要收取任何费用。切丽拒绝了所有选择。据可靠的消息来源说，在特恩布尔和切丽讨论此事时，切丽拒绝他人的干预。她说如果随意取消采访，显然会受到媒体的指责。2004年秋天切丽到美国做巡回演讲，每次演讲可收入3万英镑，她此次旅行一共入账14万英镑。

    特恩布尔的一个前同事说，这位内阁秘书长常常把布莱尔夫妇和撒切尔夫妇相比较。在上世纪80年代，特恩布尔曾当过撒切尔夫人的主要私人秘书。这位同事说：“对于什么事该自己掏腰包，什么事要由纳税人出钱，撒切尔夫人一向区分得一丝不苟。特恩布尔曾阻止她在不该自己掏钱的事情上掏钱，而切丽刚好反了过来。”

    几年来，切丽通过接受打折的衣物已经省掉了很多钱，其中一些是通过她的有争议的时尚顾问卡罗尔·卡普林得到的。据悉卡普林以承诺让服装设计师出头露面为交换，让他们给切丽低价提供服装。卡普林先物色服装设计师，然后安排切丽到访他们的服装店，她可以以低于零售价50%的批发价购买服装。她还把这种做法带到了国外。2003年，她在澳大利亚墨尔本造访一家服装店时，店主告诉她可以选择一些服装当作礼物，她随即把购物推车里装得满满的，据称拿走了68件衣物，价值超过2000英镑。据称切丽还曾打电话给BBC一个负责曼彻斯特联队事务的人，希望以折扣价格，为她的儿子买回贝克汉姆的一件7号球衣。

    英国的议会规定，内阁大臣和他们的配偶接受价值超过140英镑的礼物时，就必须上报，并支付差额部分。切丽的一位发言人20日说：“这些说法很多都是不真实的，另一些则是言过其实的闲谈。”