据英国媒体1月14日报道，科学家通过遗传基因的改造，培育出了世界上第一种能够持续产下用于制药的蛋的品种鸡，有望由此制造出治疗癌症和其他恶性疾病的药物。在曾经培育出世界第一只克隆羊多利的英国爱丁堡附近的罗斯林研究所里，科学家已经培育出这种鸡共500多只。
 
    科学家把人类的基因，加入到一种普通的蛋鸡的DNA内，使它们产下的蛋中含有复杂的药用蛋白质。这些人体可以接受的蛋白质存在于鸡蛋的蛋清之中，可以很容易地提取出来，用于制药。这是世界上首次培育出一种含有人类基因的“真正品种鸡”，即人为加入的人类基因可以在这种鸡体内一代一代地传递下去。由此开创了一种进行工业化规模养殖、获得极为廉价的药用蛋白质的方法。
 
    据了解，这家研究所至少还培育出了另外两种基因改造的鸡，这些鸡产下的蛋中含有的蛋白质可以用于抗癌药物的制造。罗斯林研究所的研究团队从1997年就开始进行这项研究，致力于有用基因能够在鸡的自然繁殖中一代代地传下去。培育出多利羊的项目领导人伊恩·维尔穆特是该研究团队的顾问。和罗斯林研究所紧密合作的英国一家生物技术公司的人说，他们迄今已经培育出5代含有特定基因的鸡，这些鸡都能够产下含有高浓度药物原料的蛋。
 
    罗斯林研究所的科学家们首先在鸡蛋形成之前，提取出公鸡的胚胎。用经过基因改造后含有人类基因的病毒，“感染”这些只是一团细胞的胚胎，然后把它们植入代理鸡蛋之内。插入的基因就含有能够形成科学家希望获得的蛋白质的“蓝图”。携带人类基因的病毒，侵入鸡的胚胎细胞之内，和鸡的NDA融为一体。这些被称为“首创鸡”的公鸡和普通母鸡配对，它们的后代体内就会含有人类基因，并且这些母鸡产下的蛋中都有所需的蛋白质。罗斯林研究所的研究人员采用的是伊莎褐鸡，这是法国培育出的一种优良蛋鸡品种，每只母鸡平均每年可以产下300个蛋。
 
    迄今为止，世界上基因改造最成功的动物，是一种热带鱼。人们把海葵和水母的DNA加入到这种鱼体内，使它的皮肤能够发光。这种改良的鱼只是作为观赏动物。