美国洛杉矶一名89岁老人三年前开车失误从高速公路冲进一个农贸市场，结果撞死10人、撞伤70多人。11月21日，洛杉矶高等法院法官宣布判处这名老司机18年监禁，但鉴于他的健康状况很差，如果服刑的话将给监狱机关和纳税人造成负担，决定判其缓刑5年。

    这名肇事老司机名叫乔治·鲁塞尔·韦勒，他在2003年7月16日开着一辆别克轿车从高速公路冲进一个拥挤的农贸市场内，飞奔了300多米直到撞到一条沟渠才停下来，结果造成10人死亡，70多人受伤。在死者当中，年龄最小的只有7岁，最大的是78岁。

    事故发生后，韦勒的辩护律师称，这起事故是韦勒惊慌之下错将油门当成刹车造成的，同时还向法庭提交了一盘韦勒接受警方讯问的录音带。在录音带里，韦勒称，他当时已采取了任何能想到的措施来让车停下，包括试图将变速换挡把手扔出车外。但是，检察机关认为韦勒事发时疏忽大意，犯下了过失杀人罪。法官也认为，车子冲进农贸市场后，韦勒应该具有足够的控制车辆能力，因此他的辩解是苍白无力的。10月20日，洛杉矶高等法院陪审团裁定韦勒过失杀人罪名成立。

    11月21日，洛杉矶高级法院对韦勒一案做出宣判。法官迈克尔·约翰逊说，他完全同意陪审团的意见，认为韦勒的行为是“无情的”，显示了对生命极大的漠视，按照法律应该判处其服刑18年，但是，鉴于韦勒目前健康状况很差，包括患有严重的心脏病，如果服刑的话将给监狱机关和纳税人造成负担，而韦勒本人则很可能因服刑而死亡，因此决定判其缓刑5年，罚款3.4万美元，并命令他赔偿遇难者的损失。迈克尔法官说：“法庭既有原则性又考虑到实际情况，将韦勒送进监狱对任何人都没有好处。”不过，洛杉矶地区律师事务所引用一名知情人士的话说，韦勒至少要在监狱里待上一段时间。

    据悉，还有一个月韦勒就满90岁了，但他目前已经卧病在床，未能在宣判之日出庭。与此同时，这场交通事故在全美引发了一场大辩论，即是否应该禁止老年人驾车，或者老年人在更换驾照时是否需要接受额外测验。

    据美国全国公路交通安全管理局统计，目前美国的驾照持有者中，至少有1900万人是65岁以上的老人，比10年前增加了32%。