近日，美国科学家在缅甸发现了一颗有一亿年历史的蜜蜂琥珀。这个琥珀中的蜜蜂大概比先前发现的蜜蜂早4000万年，是至今为止发现的最古老的蜜蜂琥珀。科学家希望这只蜜蜂可以为解释一亿年前植物多样化提供线索。

    琥珀是第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用掩埋地下，经过很长的地质时期，树脂失去挥发成分并聚合、固化形成琥珀。它常与煤层相伴而生。科学家是在缅甸的一个煤矿附近发现这颗琥珀的。每年都有许多研究人员从矿工那里买大量的琥珀，以找到一些有研究价值的化石。琥珀实际上是一种遗物化石，而琥珀中的昆虫则是一种身体未变的遗体化石。　

    这个琥珀内的蜜蜂，大小约为现在工蜂的五分之一，头为桃心状。除了有一只古老的蜜蜂外，琥珀中还有四种花。据科学家介绍，这只古老的雄性蜜蜂并不属于采蜜的蜂类，也不属于任何一种现代的蜂类。它具有一些食肉黄蜂的特点，比如后腿较小，但它身体上有分岔的绒毛，这却是传花粉类蜜蜂的最主要的特征。科学家们也猜测，可能这种蜜蜂在自然进化过程中被淘汰了，因此与现代的蜜蜂不同。