11月23日，美国软件业巨头微软公司与强大的欧洲联盟之间旷日持久的反垄断官司终于出现了一丝“铸剑为犁”的味道。在欧盟为微软规定的向竞争对手公布视窗操作系统详细技术资料的最后期限到来之际，微软及时服了软，交出了“秘笈”，从而暂时躲过了新一笔巨额罚金。

    欧盟委员会当天发表新闻公报，确认微软公司在最后期限到来前一刻向欧委会提交了“为满足欧委会2004年3月反垄断裁决要求而修改过的视窗操作系统技术资料”。紧接着，微软也一改以往拼死抗争的姿态，在一份声明中语调温和地表示它一切行动的目的就是与欧盟委员会进行“紧密合作”。声明说：“（欧委会和微软共同授权的）独立监察员和微软技术人员对微软的100多份共8500页技术文件进行了重新审查和编辑……我们很高兴欧盟委员会认可了我们的努力，我们将继续与欧委会密切合作，以确保我们能在各个方面充分执行欧委会的决定。”

    经过长达5年的调查，欧盟委员会2004年3月做出裁决，认定微软公司滥用其市场垄断地位，宣布对其课以高达4．97亿欧元的天价罚款，同时要求微软向欧洲的个人电脑生产商提供不捆绑微软媒体播放器的试用版视窗操作系统并公布其详细技术资料，以便让竞争对手开发出可与视窗系统兼容的软件。后几经法庭较量，微软不得不支付了罚款并同意在欧洲市场上推出不带媒体播放器的操作系统，但在公布技术“秘笈”的问题上始终阳奉阴违。由此，欧委会今年7月12日宣布再对微软处以2．805亿欧元的罚款。微软随后再次向欧盟法院提起上诉，但法院方面表示此案在短期内不可能取得实质进展。

    鉴于微软依然故我，欧盟委员会本月15日发出了最后通牒，要求微软在8天内、即23日前向其竞争对手提供充分而准确的视窗操作系统详细技术资料，否则将面临每天300万欧元的罚款，并追溯至今年7月31日。这意味着，如果微软错过23日的最后期限，将再添总计高达3．5亿欧元的新罚单，从而使自己因这场垄断官司付出的代价超过10亿欧元。微软当然深知其中利害，因而在15日当天就表示将全力履行欧委会的反垄断裁决。

    不过，在最后一刻交出“秘笈”并不表示就此万事大吉。欧盟委员会负责竞争事务的发言人乔纳森·托德在23日的新闻发布会上说，欧委会已委托美国的SUN公司、NOVELL公司、IBM公司等微软的竞争对手负责验证微软提供的修订版技术资料是否充分，即是否足以保证它们开发出与视窗操作系统兼容的软件产品；同时，由欧委会和微软共同授权的独立监察员、英国计算机专家尼尔·巴雷特教授将负责检查有关技术资料的准确性。“欧委会将在适当的时候根据专家们的评估结果裁定微软是否切实履行了义务，向竞争对手提供了完全、准确的技术资料。”但托德同时表示，这个评估过程可能需要几个月时间。

    由于微软即将向包括欧洲在内的全球用户推出新一代视窗操作系统VISTA，而欧盟尚未对这一新产品发出进入欧盟市场的通行证，反垄断旧官司的进展情况在此时显得格外引人注目。业界目前普遍关心微软所交出的“秘笈”的含金量。至少有一点可以肯定，如果微软的这次服软最终被证明不过是虚晃一枪的话，等待它的将不只是越来越厚的罚单，还可能出现新的“VISTA滑铁卢”。