美国国务院8月14日开始正式发行新一代护照。这种电子护照在封底里嵌入了一块“射频识别芯片”（RFID），里面存储了与护照页中相同的数据。美国政府称，这块芯片不仅可以加速旅客通关，而且也使护照更安全、更难被伪造。

　　新护照从外表看与旧护照基本一样，都有蓝色的封面和金色的徽章，但新护照的封面上有一个象征电子护照的小图标。新护照比旧护照略厚，内页的设计和布局也有些不同。个人数据现在位于护照的第二页，而不是在封面内侧。护照内页采用了凹版印刷和水印防伪技术。

　　护照内的芯片将为身份鉴定提供另一道保护。持有者必须在读卡器前挥动护照才能激活芯片。在数据被传入读卡器后，读卡器将检查这些数据是否可信，是否与护照内页里的信息一致。

　　目前，只有在科罗拉多州丹佛市的护照办公室申请护照的人才能领到这种护照。美国国务院希望，在以后的几个月里，将让更多的护照办公室发放新护照，到2007年底，所有新颁发的护照将是电子护照。美国政府官员说，由于美国护照的有效期为10年，他们希望，到2017年，所有流通的护照都将是电子护照。