大宗商品价格的大幅回落使人们看到了希望：即通货膨胀在很多发展中国家、特别是亚洲国家即将见顶；这为脆弱不堪的全球经济带来了令人欣慰的解压迹象。

    石油和粮食等必需品价格的居高不下一直都是一个严峻挑战，对海地、埃及和印度等贫穷的发展中国家来说尤其如此。今年早些时候，必需品价格的飙升已在印度触发了街头暴力示威、运输业罢工等动荡状况。

大宗商品的价格回落

    不过，最近很多大宗商品的价格都出现了显著回落。15日油价跌了1.24美元，收于每桶113.77美元，较今年早些时候的纪录高点下跌22%。自5月份以来，发展中国家的主食大米的价格已累计下跌约40%。可用作食用油的棕榈油价格也较3月份的高点有类似幅度的下滑。小麦和铜等一干大宗商品的价格均显著回落。

    随着包括中国在内的全球经济增长不断放缓、原材料需求减少，很多分析师认为短期内大宗商品价格不太可能企及今年早些时候创出的高点。这对发展中国家来说是个重大转变，这些国家的工业化经济往往远比欧美更依赖大宗商品，而且它们的通胀率会受到此类商品价格走向的严重影响。

    经济学家警告称，波动不已的大宗商品价格可能会轻易展开反弹，当出现新的地缘政治问题或无法预见的天气灾害时更是如此。即使价格没有反弹，目前的价格仍远远高于一两年前的水平，这就意味着很多贫穷的消费者依然将面临困境。目前的米价较2007年的水平仍高出了将近一倍。

    不过，多种大宗商品价格的回落仍标志着商品市场走势较今年早些时候出现了重大改变。当时通胀形势似乎即将失去控制，尤其是在中国和其他亚洲国家，令人们担心可能会发生滞涨，这是一种经济增长停滞与物价上涨并存的危险现象。

发展中国家的福音

    如果这种趋势持续下去的话，将意味着央行行长们加息的压力减小——上调利率会使得经济增长进一步减缓；它还意味着发展中国家进口成本降低，为保护消费者不受高粮食和燃料价格的冲击而提供的补贴数额也会缩水。石油和金属价格的回落对企业利润来说也是个好消息。

    华盛顿智库Center for Global Development的总裁南茜?伯德索尔(Nancy Birdsall)说，最近大宗商品价格的回落对世界来说无疑是个利好消息，尤其是对发展中国家而言。

    当然，也有一些国家可能会因大宗商品价格下跌而蒙受损失，特别是一旦眼下的价格回落演变成一场价格大跌之时。据分析师估计，马来西亚有高达40%的政府财政收入来自石油和天然气销售，与之相比，10年前这一比例仅为10%左右。政府将这笔“横财”用于修建桥梁、提供医疗服务等领域。

    一些拉美国家也可能会受到影响。观察人士尤其担心阿根廷和委内瑞拉。阿根廷的债务已经占到了国内生产总值(GDP)的55%左右，该国总统将大豆等商品的出口收入用于为大量支出提供资金。

    不过经济学家们说，与过去的大宗商品热不同的是，这次很多生产国都合理地管理了他们的收入，将利润的大部分留起来用作未来使用。分析师说，很多情况下，大宗商品价格看起来都在朝着既保持利润又缓解通胀压力的水平发展。