如果要评选2007年最具全球效应的犯罪案件,英国女童马德琳·麦凯恩神秘失踪案一定榜上有名。不仅因受害者是名幼童,而且作为一起跨国案件,虽历时大半年,经各方倾力追查,几番峰回路转之后,案情却仍扑朔迷离。
稚龄女童离奇失踪
2007年5月3日,正和父母及双胞胎弟弟在葡萄牙旅游胜地普拉亚-达卢什度假的英国4岁小女孩马德琳·麦凯恩突然失踪。当晚,麦凯恩夫妇将三个孩子安置在租住的度假公寓睡觉后,去附近一家酒吧与朋友聚餐。据他们说,聚餐期间夫妇俩和朋友轮流每隔半个小时回公寓查看孩子状况。但当他们返回公寓时,马德琳不见了。
葡萄牙警方闻讯后,立即派出大批警员和消防员四处搜寻。每个看过马德琳照片的人都会感叹她真是一个无比可人的小天使,金黄的头发,纯真的面庞,澄澈的眼神,无瑕的甜笑,无不让人顿生疼爱呵护之心。自然而然地,每个关心马德琳命运的人也都行动起来,或志愿协助寻找,或热心提供线索。但是,尽管警方前后梳理、筛选、排查了几百条线索,细致搜查了周围公寓和查访附近居民,马德琳仍然踪影全无,一个可爱的小女孩似乎就这样无端从人间蒸发了。
“马德琳效应” 真情?炒作?
马德琳失踪后,麦凯恩夫妇通过媒体公开呼吁,请求可能掳走女儿的人不要伤害孩子,并带着她的照片和玩具周游欧洲,呼吁帮助寻找女儿,声称“翻遍每一块石头,也要找到马德琳”,高调寻女的姿态引起了巨大反响。各路媒体也对麦凯恩夫妇的言行大张旗鼓地予以配合和宣传。一场全球共同寻踪行动开始了。
一个叫“带马德琳回家”的网站很快建立,48小时内已经有超过7500万人点击。众多网民下载了马德琳的照片,并且自发通过电子邮件扩大寻访渠道。报纸在网上开设的“寻找马德琳”讨论专区中,一条帖子往往在短时间内就能获得数量惊人的浏览及跟帖。由于麦凯恩夫妇和马德琳都是英国埃弗顿球队的球迷,此事在体育界激发了超乎寻常的善心和热情。埃弗顿队球员在比赛中身着印有马德琳照片的白色球衫。英国著名球星贝克汉姆和葡萄牙籍的C·罗纳尔多呼吁民众帮助寻找马德琳。马德琳的寻人启事走进欧洲联盟杯决赛赛场,全球近4.5亿观众看到了她的录像。《哈利·波特》系列的作者罗琳女士在新书的首发式上,把马德琳的照片加入到随书赠送的书签里,并要求书店同时张贴马德琳的海报,希望书迷们帮助关注和寻找。马德琳失踪甚至惊动了英葡两国政要,葡萄牙总统席尔瓦出面,要求警方设法把马德琳活着找回来;英国前首相布莱尔敦促英国警方竭尽所能协助破案,当时还担任财政大臣的现任首相布朗亲自打电话慰问麦凯恩夫妇。不论是媒体、商业大亨或是马德琳母亲的同事,都愿为募集寻找马德琳的善款和赏金慷慨解囊。
人们在为小马德琳得到如此多的爱和关注而欣慰的同时,一些有识之士的话更发人深思,如英国失踪人口救助中心主管保尔·图尔希表示:“在马德琳失踪前我接到过450起儿童失踪报告,但我从没有见过如此有影响力的失踪事件。是媒体成就了马德琳案的轰动。我多么希望每一名失踪儿童都能得到马德琳的待遇。”
绑架?诱拐?谋杀?
葡萄牙等欧洲多国警方为寻找马德琳投入了大量警力,但调查进展缓慢。根据当时所掌握的情况,警方认为马德琳可能遭娈童癖绑架。现年33岁旅居葡萄牙的英国男子罗伯特·穆拉特很快被认为是唯一嫌疑人。他与母亲住在一起,住所距马德琳出事的公寓不到100米。案发后,穆拉特主动给警方当翻译,但其“过分”热心反而招致怀疑。媒体披露,穆拉特有个与马德琳年龄相仿、样貌相似的女儿,离婚时被判给了前妻,他曾浏览过儿童色情网站。甚至有人爆料,他家有秘密地下室。但警方多次仔细搜查,均一无所获。穆拉特一直宣称自己是清白的,他的母亲为其提供了案发时不在现场的证据。