“9·11”恐怖袭击之后，美国国家安全局获得总统布什许可，可在没有法院特许状的情况下在国内秘密实施窃听。2005年12月，此事因《纽约时报》揭露而曝光，并引起舆论哗然，美国国民抨击这一行为侵犯公民自由权，并迫使布什在今年1月决定停止这一活动。

9·11废墟上崛起的监视鹰眼

　　2001年9月11日，一个令所有美国人都无法忘却的日子。就在这一天，由恐怖分子劫持的两架民航客机相继撞上纽约世贸中心双子楼，两千余名无辜美国平民丧生。这是珍珠港事件后，美国本土遭受的最为惨烈的袭击。

　　恐怖袭击立即遭到了国际社会的一致谴责，来自各地的关怀与同情充斥着每一个角落。连一向不大喜欢老美的法国人也将心比心，在《世界报》上喊出了“我们都是美国人”的口号。“9·11”发生第二天，一名美国商人穿越中东到达雅典，准备在此连夜转机回美国。在雅典的那个晚上，他来到当地的一家小酒馆用餐。酒馆里没有人会说英语，但当老板意识到，有美国人在这里用餐时，他让这位客人起立，接受大家的祝酒。所有人都站了起来，纷纷举杯并齐声祝福：“让我们肩并肩，直到正义得到伸张！”

　　“9·11”事件，让美国人赢得了国际同情，也改变了美国人对于“自由和安全”的心理平衡。所有美国人紧紧绑在了一起：布什总统的支持率破天荒地达到了90%，国会第一次停止了两党争斗。也就是从那时候起，一双不为人知的鹰眼已经偷偷张开，冷漠地扫视着广袤的国土和亿万美国国民。

　　2001年10月26日，“9·11”事件后的第45天。布什总统签署了《爱国者法案》，根据该法案，执法部门能更轻易地从秘密法庭获得许可，调查被怀疑与恐怖分子有牵连的洗钱行为；执法部门还扩大了窃听权，并被允许秘密搜查民宅和办公室。

　　《爱国者法案》作为美国政府反恐利器，一定程度上延展了政府监控手段。该法案规定，允许FBI调查人员秘密从美国各大图书馆搜集读者详细的读书记录，并根据这些情况，判断读者是否受到了恐怖主义感染，并且是否有可能已加入了恐怖组织。而图书馆方面按照规定，是不允许向读者透露任何相关情况的。所以说，美国的广大读者，是在完全不知情的情况下，被政府的鹰眼警惕地监视着。

　　然而，“鹰眼”并不仅仅局限于《爱国者法案》的授权范围。直到2005年12月16日，《纽约时报》不畏阻力，首先披露了“窃听门”。公众才发现，原来“鹰眼”早已侵入了自己的生活。报道称，在“9·11”事件发生后几个月，布什就开始秘密授权在未经法庭许可的情况下，在美国境内监听国际长途电话和偷阅电子邮件，以收集恐怖活动的证据。面对媒体和国会的围追堵截，布什承认了自己授权国家安全部门进行窃听的事实，但他表示授权窃听美国境内与“基地”组织和其他恐怖组织有联系者的国际通信，是为了在恐怖分子袭击美国本土前找到他们。他还下令对这一计划的走漏消息者展开刑事调查，因为他称这一行为已经危害到了国家安全。

　　消息甫出，立即掀起轩然大波，舆论哗然：过去4年里，美国国家安全局竟然在未经法庭许可的情况下，监控美国境内人士的国际电话和电子邮件！这个秘密活动已经严重侵犯了美国人心目中至高无上的公民自由权，因为国家安全局的监听范围仅限于境内的外国大使馆和领事机构，并需要得到特别法庭的特许状。

保卫美国PK捍卫自由

　　对于白宫上述限制个人自由，甚至涉嫌违反宪法权利的做法，美国民众是如何看待的呢？根据美国福克斯的民意调查，在9·11爆发的四个月前，只有33%的被调查者表示，如果放弃一些个人自由会减少恐怖袭击的威胁，那么他们愿意这样做；而在9·11之后的一个月，这一数字飙升到71%；今年6月，这一数字仍高达64%。这表明，大多数美国人还是可能为了“保卫美国”牺牲部分自由，如电话被监听、电脑被监控、公共活动被监视等。