迟迟等不来州法院决定再审的消息，而他的身体也不允许他逐级申诉，刘德胜决定直接到北京，到最高人民法院申诉。

　　当时正值非典期间，最高人民法院接待室无法接待。刘德胜心急如焚，不知如何是好。这时，他突然想起了把他领进法律大门的“老师”——民主与法制社。他试着拨通了民主与法制社的热线电话。就是这个电话，让《民主与法制》杂志在全国所有媒体中率先开始关注刘德胜，关注这起意义非同寻常的环境污染案。

　　据民主与法制社负责信访工作的张学义回忆，他收到刘德胜寄来的第一份反映材料是在2003年5月17日。“当时我仔细看了材料，感到这起案子可能存在问题。刘德胜已经把农机局喷漆造成污染的事实和自己得癌症的受害情况说得一清二楚，法院却还要他证明是农机局的喷漆行为导致他患癌症。这种做法有违最高院的《关于民事诉讼证据的若干规定》“。

　　出于新闻工作者的正义感和良知，张学义将刘德胜的所有反映材料整理后，附上民主与法制社的意见分别转交到了湖南省人民政府、湖南省人大和湖南省高级人民法院、湖南省检察院。

　　湖南省人民检察院在收到刘德胜的反映材料后，将材料又寄送到了湘西土家族苗族自治州检察院，委托其对刘德胜的案件进行调查。

　　2003年9月，湘西土家族苗族自治州检察院经过复查，认为刘德胜案系因环境污染引起的损害赔偿案，属特殊侵权，应适用无过错原则，举证责任倒置，故原判决“适用法律错误”，遂向湖南省检察院提请进行抗诉。2003年12月9日，湖南省检察院就刘德胜案正式向湖南省高级人民法院提起再审抗诉。湖南省高级法院指令湘西土家族苗族自治州中级法院对此案进行再审。

　　得知自己的案子检察院已经抗诉，刘德胜觉得离自己讨回公道的日子不远了。压抑不住内心的激动，他在病榻之上将自己这些年来的维权遭遇一挥而就，起名为《漫漫维权路，看法制进程的艰巨性》，然后将这份约两万字的文章连同湖南省检察院的抗诉书一起寄到了民主与法制社。看到这份材料后，张学义深深地被这位已经病入膏肓的老人对法律的不屈和执着精神所打动。在请示相关领导后，民主与法制社以《纵容环境污染等于草菅人命》为题在《信访摘编》内参中转发了刘德胜艰难的维权历程。

　　然而，案件的进程并没有刘德胜想象得那么乐观。在湖南省检察院抗诉后的数月内，案件如泥牛沉海，杳无音讯。

　　2004年3月15日，刘德胜再次给张学义写信，请求民主与法制社继续关注对他的案件。他在信中情真意切地写道：“从行政投诉到诉讼程序再到申诉，我已经耗去了6年的时日，时间对我来说太珍贵了。一个癌症病人随时可能病情复发而丧失生命，讨不到法律的公正我死不瞑目！”

　　在苦苦等待了四个多月仍然没有再审的任何消息后，刘德胜在医院里第三次给张学义写信，请求民主与法制社为他主持正义，让他“早日结束这漫长的维权路”。他在信中甚至借用陆游的“示儿”表现手法，表达了自己的心声：“人死原知万事空，但悲维权路难通，迟到公正讨回日，家祭勿忘告乃翁。”读来让人不禁潸然泪下。

《民主与法制》的公开报道，将案情公之于世

　　“如果能呼吸到清新的空气，污染致癌的悲剧不再在农机局家属院上演，就是倒在维权路的终点站上，为我国的法制进程做了一块小小的铺路石，我也心甘情愿。”