“手心手背都是肉，不能‘挖’了对小学的教育投入，填补给中学！镇领导们应当再考虑考虑，要‘割’就‘割’点哪个建设项目的‘裙边’来补，不能亏了教育！”泽国镇湖亭村王大伯一番幽默的话，引来了满堂笑声。

　　2008年2月20日上午，在泽国镇二中教室里，197名随机抽出的民众代表正在就镇2008年财政预算举行民主恳谈会。镇党委书记赵敏的观点是，让当地百姓广泛参与到财政预算中来，有利于提高预算的透明度，也有利于提高政府决策的民主化和科学化。

　　从2005年至今，泽国镇民众就城镇建设等议题，已经经历过三次针对政府决策的民主恳谈会，不过针对政府年度财政预算的民主恳谈，还是第一次。而在民众代表的遴选方式上，与前三次采取的“乒乓球摇号”方式相比，此次也采取了利用电脑软件随机抽取的更为公平、科学的方式，197名依据村民选举名单抽举产生的民众代表被分成13个小组，对镇财政预算草案进行分组讨论，并在全体会议上集中提交意见，进行更大规模的恳谈和辩论，并与到场的政府官员进行互动。

　　饶有意味的是，有63位镇人大代表应邀全程旁听了此次民众恳谈会，并将其视为人大代表收集民意的重要平台。“那天，老百姓讨论得很热烈。”旁听了此次民众恳谈会的柳素莲代表回忆说，“群众的眼睛是雪亮的。有人从预算报告的角落里挖出数字，强烈要求官员说出个所以然来。”柳素莲坦陈：“老百姓的这种意识和勇气，对我们这些人大代表触动很大，‘逼’着我们更好地代言民声、履行职责。”

　　民众代表的意见和呼声，最终促使泽国镇2008年财政预算作出了四项重大调整。比如，从农村基础设施建设“村村新项目”中调出40万元，用于困难村基础设施补助；困难农村老人生活补助从原来预算安排的两万元，提高到10万元……总体而言，这些调整进一步向公共利益、民生问题倾斜。

　　而此次民众恳谈会所提出的许多意见，也被参与旁听的人大代表带到了其后举行的人大代表“预算恳谈会”上。而且，有10位民众代表也应邀旁听了人大代表的“预算恳谈会”，对代表们的表现十分满意。

　　郎友兴教授认为：“在‘泽国试验’中，民众代表与人大代表互动表明，人大决策的合法性正朝着拓展民意基础的方向发展，而民意亦不断地转化为合法性的决策。”

第一次预算百分百透明

　　泽国的人大代表和民众代表之所以能对预算问题畅所欲言、评点到位，一个重要原因是预算信息的高度透明和公开。为了让人大代表有效地审议预算，让民众代表有效地参与预算，泽国镇政府编制了一本用A4纸打印、长达48页的《泽国镇2008年财政预算支出测算表》。这本厚厚的手册对2008年泽国镇2.4亿多元的财政预算提供了极为详细的开支清单，事无巨细地予以公开。有民众代表感慨说：“这份预算开支清单，比我们家里列出的账单还要细。”

　　尤为引人注目的是，在这份预算报表中，长期处于“灰色”地带、讳莫如深的公务费用也全盘托出，其标准是在职人员每人每年8000元，招聘人员每人每年2000元。这种前所未有的透明度，让长期致力于基层公共预算改革研究和观察的李凡教授感叹不已：“到目前为止，泽国的预算测算和公开应该是搞得最细致的。”而郎友兴教授则一语中的：“只有细化了的预算，才有交付审议的意义。”