【编者按】

　　建立“取之于民、用之于民”的公共财政是现代国家的标志性制度，“管好人民的血汗钱”、“盯紧政府的钱袋子”则是代议制民主的天然功能。在改革开放30年的激荡岁月中，以公共财政为指向的制度变革，始终是最为艰难的改革议题之一;而公共财政理念由弱变强、人大预算监督由虚变实的变迁，也从一个最具典型意义的窗口，见证了国家改革意识、公民民主意识的成长。

　　今天，尽管已经出现了“泽国试验”之类的改革先锋，出现了“预算风暴”之类的意识觉醒，但不可否认，迄今我们仍未建立起完善的现代公共财政预算体制，预算监督不力乃至虚置的历史积弊依然积重难返。而加强人大预算监督、推动公共预算,从“豆腐预算”向刚性预算转型的历史性改革,亦只是刚刚破题。

　　正是在这样的时代语境下，我们试图撩开纷繁的改革万象，对公共财政预算的改革亮点、现实困境、改善之策等等做出一番深入的解读。我们以这样的视角，观察和纪念改革开放30年的风云历程;我们更要以这样的方式，思考未来的改革路径。因为历史经验和社会现实都已经告诉我们，公共财政体制的全方位改进是鉴定改革质量乃至改革成败的关键指标，人大预算监督的实质性进步则是公共政治生活必须建构的民主常态，这是“后改革时代”不可回避的制度难题，也是改革者和全体公民不可推卸的历史使命。我们相信，经过30年积淀，厚积薄发的预算体制改革，必将对我国现代公共财政制度的建设产生巨大推动作用。

　　浙江省温岭市，原本只是地图上一个名不见经传的地方，然而以“民主恳谈”为代表的一系列基层民主制度创新，却使这个江南小县城声名鹊起，甚至引起中央高层的关注。不久前，出现在温岭市泽国镇的公共预算改革实验，再次成为中国基层民主探索的先行者，吸引了众人的目光。

第一次票决

　　2008年2月29日，对许多人而言只是四年一逢的闰年所“增加”的一天，但对于泽国镇人大代表而言，却终身难忘。

　　“《居委会增加工作经费5万元的预算修正案》表决结果是：共收回有效票91张，其中赞成44票，反对47票。此修正案未获通过。”在2月29日召开的泽国镇人代会上，主持人话音甫落，会场内响起的不是“惯常”的掌声，而是一片惊叹声。

　　“实在太可惜了！”领衔提交上述预算修正案的柳素莲代表一声叹息，宣告她的前期努力付之东流。接受记者采访时，这位质朴的社区大婶仍然难掩遗憾之情：“镇里领导前期给予了很大支持，本来以为多数代表也会赞成，应该是铁板钉钉的事了，哪想到最后就差了几票。”