据美联社27日报道，美国众议员去年共耗费纳税人2030万美元，用于四处向选民邮寄各类印刷品。这些信件多是所谓的“垃圾邮件”，如会议声明、汽车保养和找工作的小贴士、对公共政策的调查，有些纯粹就是自吹自擂的宣传品。
    
信件内容五花八门
    
    有统计显示，众议员去年共寄出1.16亿份邮件，其中很多是印有各种花哨照片以及议员们为其所在选区修路造桥最新记录的印刷品。
    
    还有议员在信件中为选民提供一些鸡毛蒜皮的小建议，比如共和党议员蒂姆·墨菲就对公众如何应对能源涨价提出建议说：“做好汽车保养”。另一名共和党议员大卫·德赖尔则就改善家居环境提供了自己的经验。还有一名共和党议员辛西亚·麦金尼在信中陈述了这样一个观点：“被判有罪的人有权投票”，如果“你的刑期已经服完、保释结束、罚款也交了的话”。
    
邮寄费用令人咋舌
    
    在435名众议员中，有数十位众议员每人的邮寄费平均约为13.3万美元。在64名邮寄费在10万美元以上的众议员中，42名是共和党议员，22名是民主党议员。共和党议员皮特·斯塔克一个人的邮寄费就花了超过17万美元。那位建议选民做好汽车保养的蒂姆·墨菲先生也是大批量邮寄信件的“佼佼者”，他共寄出了100万份邮件，花费16.5万美元。
    
    议员们毫无节制地寄信，纳税人承担的不仅是邮资，此外还有不菲的印刷和包装费用。议员麦科特的一份邮寄品的印刷费用就达3万美元。
    
免费待遇引来争议
    
    自美国建国初期开始，国会议员就开始享受免费邮寄待遇。他们只需要签一下自己的名字，就可以寄出一封邮资已付的信件。但参议员的邮寄费有定额，大批量邮寄费用不得超过5万美元。
    
    虽然国会有专门委员会监督管理邮寄事务，避免议员过分将这些邮件用于自我宣传，但显然无法完全堵住窟窿。共和党议员克里夫·斯特恩在去年中期选举中以60%的选票得以连任。他共寄出了90万封邮件。他认为，给选民邮寄宣传品帮助他得以连任成功。
    
    美国国家纳税人联合会的发言人皮特·塞普对这种花纳税人的钱大量散发宣传品的行为予以谴责。他说，这种大批量宣传邮件给这些议员带来了政治好处，“一封充斥议员政绩的信件可以帮助提高他的信誉，增加他的选票。这种免费邮寄待遇是国会公共关系机器的一个主要链条。”
    
    一些议员辩护说，向选民邮寄宣传简报是他们加强与选民沟通联系的一条重要途径。但另外一名议员雷·拉胡德则不以为然，他当了13年议员，从来没有公款邮寄过东西。他认为，国会的免费邮寄待遇应只用于回复选民的信件。他曾多次提出议案，禁止议员大批量邮寄信件，但提议每每胎死腹中。